Sandakan no 8

Sandakan n^o 8 (サンダカン八番娼館望郷, Sandakan hachibanshōkan bōkyō), également connu dans les pays anglo-saxons sous les titres Sandakan 8 et Brothel No. 8, est un film japonais réalisé par Kei Kumai en 1974. Cette œuvre a été nommée pour l'Oscar du meilleur film international aux États-Unis en 1976.

Scénario

Keiko Mitani, une jeune journaliste, cherche à écrire un article traitant de l'histoire des femmes japonaises contraintes de travailler comme prostituées dans les lupanars asiatiques au début du XX^e siècle. Elle découvre Osaki, une femme entre deux âges, qui vit dans le plus grand dénuement dans une cabane isolée avec de nombreux chats. Osaki accepte de raconter l'histoire de sa vie. Le film fait un saut en arrière jusqu'au début des années 1920. La jeune Osaki, dans le but de venir financièrement en aide à ses parents, travaille comme domestique dans ce qu'elle pense être un hôtel situé dans la partie alors britannique de Bornéo. L'établissement est, en réalité, un lupanar nommé Sandakan N° 8. Osaki travaille pendant deux ans comme domestique puis est contrainte de se prostituer par les tenanciers du lupanar. Osaki reste à Sandakan N° 8 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Durant tout ce temps, elle n'a guère connu d'affection réelle hormis une courte liaison avec un fermier désargenté qui s'est empressé de la quitter lorsqu'il eut fait fortune. Avec la guerre, Osaki peut rentrer au Japon, mais, en raison de sa vie à Sandakan 8, elle est évitée et traitée comme une paria.

Fiche technique

Titre : Sandakan N° 8
Titre alternatif : Baraquement N°8 à Sandakan
Titre original : サンダカン八番娼館望郷 (Sandakan hachibanshōkan bōkyō)
Réalisation : Kei Kumai
Scénario : Sakae Hirosawa et Kei Kumai d'après deux livres de l'historienne japonaise Tomoko Yamazaki (ja)
Photographie : Mitsuji Kanau
Décors : Takeo Kimura
Musique : Akira Ifukube
Sociétés de production : Tōhō
Pays d'origine : Japon
Langues originales : japonais et malais
Format : couleur - 2,35:1 - son mono
Genre : Drame et historique
Durée : 121 minutes (métrage : 9 bobines - 3 325 m)
Dates de sortie :
- Japon : 2 novembre 1974
- États-Unis : 23 juillet 1975

Distribution

Komaki Kurihara : Keiko Mitani
Yōko Takahashi (ja) : Osaki Yamakawa jeune
Kinuyo Tanaka : Osaki Yamakawa âgée
Takiko Mizunoe (en) : Okiku
Eiko Mizuhara (ja) : Ofumi
Yōko Tōdō : Oyae
Yukiko Yanagawa : Otake
Yōko Nakagawa : Ohana
Masayo Umezawa : Yukiyo
Ken Tanaka : Hideo Takeuchi
Eitarō Ozawa : Tarozo
Tomoko Jinbo : Moto
Hideo Sunazuka : Yajima
Mitsuo Hamada : Yasukichi
Kaneko Iwasaki : Sato
Takashi Ebata : Murata
Ichirō Nakatani : Yamamoto

Commentaires

Sandakan N° 8 est tiré du livre, paru en 1972, intitulé Sandakan Brothel No. 8: An Episode in the History of Lower-Class de Tomoko Yamazaki (ja). Ce livre rapporte l'histoire d'une karayuki-san, terme désignant une jeune femme contrainte de travailler comme prostituée dans les pays et colonies du Pacifique au début du XX^e siècle. Le livre a déclenché une controverse au Japon où le problème des karayuki-san n'était pas évoqué et pas enseigné dans les cours ou livres d'histoire du Japon. Le roman de Tomoko Yamazaki a été l'une des meilleures ventes et a obtenu le Prix Ōya Sōichi de littérature non fictionnelle. Il a rapidement été suivi de The Graves of Sandakan. Le scénariste Kei Kumai a compilé les deux livres pour écrire le scénario de Sandakan No. 8.

Le film Sandakan N° 8 n'est à l'affiche, aux États-Unis, qu'à la fin de 1976. Le critique Roger Ebert note, dans un article du Chicago Sun-Times, que le film « est réalisé avec sensibilité...les images ne sont pas explicites^,. » pendant que Janet Maslin écrivait dans le New York Times « un film sur la prostitution, raconté d'un point de vue supposé être féministe. Cependant féminisme, dans ce cas, veut seulement dire interposer une forme particulièrement nocive de haine des hommes à la place des touches habituelles de pornographie^,. »

En 1975, Shōhei Imamura a réalisé un documentaire sur les karayuki-san intitulé Karayuki-san, ces dames qui vont au loin.

Distinctions

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.

Récompenses

Berlinale 1975 : Ours d'argent de la meilleure actrice pour Kinuyo Tanaka et Prix OCIC (recommandation)
Prix Mainichi de la meilleure actrice pour Kinuyo Tanaka en 1975
Prix Kinema Junpō du meilleur film, du meilleur réalisateur pour Kei Kumai et de la meilleure actrice pour Kinuyo Tanaka en 1975

Sélections

Berlinale 1975 : Ours d'or du meilleur film
Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1976 (le prix lui est ravi par le film Dersou Ouzala du cinéaste Akira Kurosawa qui était le film présenté aux Oscars par l'Union soviétique)